Καταστροφή για Ζαλγκίρις: Ήττα-καμπανάκι λίγο πριν το ΣΕΦ

Λίγο πριν τη συνάντηση με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, η Ζαλγκίρις Κάουνας έπεσε θύμα έκπληξης, χάνοντας με 91-88 στο ντέρμπι της Λιθουανίας από τη Ρίτας. Η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι, φάνηκε εκτός φόρμας και πλήρωσε την αστάθεια της, χάνοντας ένα ματς που ξεκίνησε με κακές προϋποθέσεις και τελείωσε ακόμη χειρότερα.

Η Ρίτας έδειξε από την αρχή ότι δεν είχε διάθεση να αστειευτεί, με εξαιρετική επιθετική λειτουργία και κυριαρχία στα ριμπάουντ. Οι γηπεδούχοι πήραν τα ηνία του αγώνα από το πρώτο δεκάλεπτο και συνέχισαν να χτίζουν προβάδισμα, φτάνοντας να προηγούνται με 15 πόντους στο ημίχρονο (52-37). Το τρίτο δεκάλεπτο, ωστόσο, βρήκε τη Ζαλγκίρις να αντιδρά και να προσπαθεί να επιστρέψει, χωρίς όμως να καταφέρει να ανατρέψει πλήρως την κατάσταση.

Παρά την εξαιρετική προσπάθεια, οι φιλοξενούμενοι «έσβησαν» στο φινάλε. Ο Σιρβίντις ευστόχησε σε δύο κρίσιμες βολές και έφερε το παιχνίδι στο 90-88, ενώ ο Μασιούλις από τη γραμμή των βολών έγραψε το τελικό 91-88. Στην τελευταία φάση, ο Φρανσίσκο αστόχησε σε τρίποντο που θα μπορούσε να στείλει τον αγώνα στην παράταση.

Ο Ίγκνας Μπραζντέικις είχε μία καταστροφική εμφάνιση με 0/5 σουτ, ενώ ο Σιλβέν Φρανσίσκο αν και πέτυχε 15 πόντους, απέτυχε να κάνει τη διαφορά στο φινάλε. Ο Μπράιαν Ντάνστον πρόσθεσε 16 πόντους και 2 ριμπάουντ, χωρίς όμως να αποτρέψει την ήττα. Στην άλλη πλευρά, για τη Ρίτας, ο Ρατζεβίτσιους αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ με 20 πόντους και 6 ριμπάουντ, με τον Τουμπέλις να συμπληρώνει 15 πόντους.

Η ήττα αυτή φέρνει τη Ζαλγκίρις σε ακόμα πιο δύσκολη θέση πριν από το δύσκολο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Η ομάδα της Λιθουανίας πρέπει να μαζέψει τα κομμάτια της, ειδικά στον τομέα της αμυντικής λειτουργίας, αν θέλει να έχει ελπίδες απέναντι στους «ερυθρόλευκους».