Ο θρύλος του σερβικού μπάσκετ, Ζάρκο Πάσπαλι, δεν δίστασε να εκφράσει την έντονη κριτική του προς τον Σβέτισλαβ Πέσιτς, κατηγορώντας τον ότι ενδιαφέρεται για το μέλλον του σερβικού μπάσκετ μόνο από τη στιγμή που ανέλαβε προπονητής της εθνικής ομάδας. Ο Πάσπαλι υποστήριξε ότι η αδιαφορία για την ανάπτυξη των νέων παικτών αποτελεί διαχρονικό πρόβλημα που οι μεγάλοι προπονητές της χώρας αγνόησαν για πολλά χρόνια.
Σε συνέντευξή του στο tportal, ο Πάσπαλι κλήθηκε να σχολιάσει πρόσφατη δήλωση του Πέσιτς, ο οποίος είχε αναφέρει ότι η Σερβία βρίσκεται σε κίνδυνο να “πιάσει πάτο”, όπως συνέβη με την Κροατία. Ο Πάσπαλι δεν δίστασε να απαντήσει αιχμηρά:
“Το λέει αυτό τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Αλλά, δάσκαλε, πού ήσουν τα τελευταία 15 χρόνια; Όταν δούλευες στο εξωτερικό, δεν ενδιαφερόσουν για το τι συμβαίνει εδώ. Τώρα, ξαφνικά, όταν ήρθες και υπέγραψες ένα καλό συμβόλαιο, έχεις κάτι να πεις;”
Ο πρώην σταρ του μπάσκετ συνέχισε, αναφέροντας ότι όλοι οι κορυφαίοι προπονητές, συμπεριλαμβανομένου του Πέσιτς, απέτυχαν να υποστηρίξουν νέους προπονητές και παίκτες. “Γιατί δεν έκαναν κάτι για να δώσουν ώθηση στη νέα γενιά; Είναι υποκρισία να μιλάς για αυτό τώρα, ενώ το πρόβλημα ήταν εδώ για πάνω από μία δεκαπενταετία.”
Παρόλο που ο Πάσπαλι συμφωνεί ότι το σερβικό μπάσκετ κινδυνεύει να περάσει σκοτεινές μέρες, θεωρεί ότι η ευθύνη βαραίνει εκείνους που δεν έδρασαν όταν υπήρχαν περιθώρια αλλαγής. “Είχες 15 χρόνια να μιλήσεις για αυτό. Τι έκανες; Όταν ήσουν έξω, δεν σε ένοιαζε για τη Σερβία. Τώρα, με ένα συμβόλαιο στο χέρι, αποφάσισες να εκφραστείς,” σχολίασε.
Παρά την κριτική του, ο Πάσπαλι αναγνώρισε ότι η συνεισφορά του Πέσιτς στον πάγκο της Σερβίας ήταν σημαντική. “Κανείς δεν μπορεί να του αφαιρέσει αυτό που έκανε, αλλά όλα τα υπόλοιπα… καλύτερα να μην πω τίποτα.”
Ο Πάσπαλι αναφέρθηκε επίσης στο ζήτημα των ξένων παικτών που κυριαρχούν στις ομάδες όπως ο Ερυθρός Αστέρας και η Παρτίζαν, σχολιάζοντας ότι αυτό δημιουργεί δυσκολίες στη σύνδεση των φιλάθλων με τις ομάδες. “Φυσικά, αλλά πρέπει να είμαστε αρκετά ειλικρινείς ώστε να παραδεχτούμε ότι έχουμε πρόβλημα. Πρέπει να περάσει ένας νόμος που θα το ρυθμίζει αυτό.”
Κλείνοντας, ο Πάσπαλι αναρωτήθηκε τι γίνεται με την ανάπτυξη των νέων ταλέντων στη Σερβία. Εξήρε τη συμβολή ανθρώπων όπως ο Μίσκο Ραζνάτοβιτς, ο οποίος, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι από τους λίγους που πραγματικά ασχολούνται με την ανάδειξη νεαρών παικτών. “Πού είναι όλοι οι υπόλοιποι; Τι κάνουμε όλοι εμείς; Αν το Mega Basket είναι το φυτώριο, τότε τι κάνουμε εμείς σαν χώρα;”
