Ο Νίκολα Γιόκιτς, ο τρεις φορές MVP του NBA, θα απουσιάσει από το τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι των Ντένβερ Νάγκετς, καθώς ετοιμάζεται να υποδεχθεί το πρώτο του παιδί. Η σύζυγός του, Νατάλια, αναμένεται να γεννήσει και ο Σέρβος σταρ έχει δώσει προτεραιότητα στην οικογένειά του αυτές τις ημέρες.
Η ομάδα του Ντένβερ ανακοίνωσε ότι ο Γιόκιτς δεν θα συμμετάσχει στον αγώνα εναντίον των Μέμφις Γκρίζλις, ο οποίος έχει προγραμματιστεί για τα ξημερώματα της Τετάρτης (2:00 CET). Ο ίδιος είχε απουσιάσει και στους προηγούμενους δύο αγώνες, όπου οι Νάγκετς γνώρισαν την ήττα από τους Νιου Όρλεανς Πέλικανς και τους Μέμφις Γκρίζλις.
Σε δηλώσεις του, ο προπονητής των Νάγκετς, Μάικ Μαλόουν, εξέφρασε τη στήριξή του στον Γιόκιτς, υπογραμμίζοντας τη σημασία της οικογένειας: «Είμαστε σε διαρκή επικοινωνία με τον Νίκολα. Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι τόσο εκείνος όσο και η Νατάλια είναι καλά. Αυτές οι στιγμές είναι μοναδικές και απόλυτα κατανοητό το ότι θέλει να είναι δίπλα της».
Ο Γιόκιτς διανύει μία ακόμα εντυπωσιακή σεζόν, σημειώνοντας κατά μέσο όρο 29,7 πόντους, 13,7 ριμπάουντ και 11,7 ασίστ ανά παιχνίδι. Ο 29χρονος σέντερ αποτελεί την κινητήρια δύναμη της ομάδας του Ντένβερ και ένας από τους πιο πολύτιμους παίκτες στο NBA, με τη σταθερότητά του να ξεχωρίζει.
Παρά την απουσία του, οι Νάγκετς αναμένεται να παλέψουν με τη γνωστή τους δυναμική, ωστόσο η παρουσία του Γιόκιτς στο παρκέ είναι αναμφισβήτητα σημαντική για την ομάδα.
Η απόφαση του Γιόκιτς να δώσει προτεραιότητα στην οικογένειά του είναι ένας ακόμα δείκτης του χαρακτήρα του, καθώς έχει δηλώσει πολλές φορές στο παρελθόν ότι οι οικογενειακές του αξίες είναι υψίστης σημασίας. Οι συμπαίκτες του και το τεχνικό επιτελείο στηρίζουν απόλυτα την επιλογή του, περιμένοντας την επιστροφή του στο γήπεδο όταν ο ίδιος το κρίνει κατάλληλο.
Η επιστροφή του Γιόκιτς αναμένεται να επαναφέρει την ομάδα στους γνωστούς της ρυθμούς, καθώς αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε αναζήτηση σταθερότητας. Με τον Γιόκιτς στο πλευρό τους, οι Νάγκετς έχουν υψηλές φιλοδοξίες για τη φετινή σεζόν, ενώ οι φίλαθλοι ανυπομονούν για τις επόμενες εμφανίσεις του στο παρκέ.
