Ένα δυνατό ξεκίνημα για τους Φοίνιξ Σανς μετριάζεται από έναν ξαφνικό τραυματισμό που θα αφήσει τον αστέρα τους, Κέβιν Ντουράντ, εκτός αγωνιστικής δράσης επ’ αόριστον. Στον αγώνα της Παρασκευής ενάντια στους Ντάλας Μάβερικς, ο Ντουράντ υπέστη διάταση στη γάμπα του αριστερού του ποδιού, με τους Σανς να επικρατούν με 114-113 σε έναν αγώνα γεμάτο ένταση. Σύμφωνα με την αναφορά του δημοσιογράφου του ESPN, Σαμς Χαράνια, ο Ντουράντ θα επανεξεταστεί σε δύο εβδομάδες, χωρίς να υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του.
Ο τραυματισμός έρχεται σε μια περίοδο που οι Σανς διανύουν ένα εξαιρετικό ξεκίνημα με 8 νίκες στους πρώτους 9 αγώνες τους. Ο Ντουράντ, από την πλευρά του, είναι σε φανταστική φόρμα, έχοντας μέσο όρο 27.6 πόντους ανά παιχνίδι και σουτάροντας με ποσοστά ακρίβειας 55.3% από το γήπεδο και 42.9% από τη γραμμή του τριπόντου. Το πλήγμα δεν είναι μόνο αγωνιστικό, καθώς ο Ντουράντ είχε δείξει σαφή βελτίωση στη συνεργασία με τους άλλους σταρ της ομάδας, Ντέβιν Μπούκερ και Μπράντλεϊ Μπιλ, χημεία που απουσίαζε την προηγούμενη σεζόν.
Η απόφαση των Σανς να αντιμετωπίσουν τον τραυματισμό του Ντουράντ με προσοχή είναι αναμενόμενη, ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό του με τραυματισμούς στις γάμπες, καθώς και το σοβαρό τραύμα που είχε υποστεί στον αχίλλειο τένοντα. Η προσεκτική διαχείριση του Ντουράντ κρίνεται επιτακτική, καθώς ο ίδιος έχει πολύτιμη συμβολή στην ισχυρή αγωνιστική παρουσία της ομάδας και στη φιλοδοξία των Σανς να κατακτήσουν το πρωτάθλημα.
Το πρώτο παιχνίδι χωρίς τον Ντουράντ θα είναι απέναντι στους Σακραμέντο Κινγκς την Κυριακή, με τους Σανς να καλούνται να προσαρμοστούν στην απουσία του σταρ τους και να διατηρήσουν το νικηφόρο σερί τους. Οι αναμένοντες αναγνώστες και οπαδοί των Σανς παρακολουθούν με ανυπομονησία τις εξελίξεις, καθώς ο τραυματισμός του Ντουράντ θα δοκιμάσει την ανθεκτικότητα της ομάδας.
