Με τη δεύτερη αγωνιστική της Euroleague να πλησιάζει, ο Γιώργος Μπαρτζώκας προετοιμάζει την ομάδα του Ολυμπιακού για την εντός έδρας αναμέτρηση με τη Ζαλγκίρις (11/10, 21:15, Novasports 4). Η Media Day στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας αποτέλεσε την κατάλληλη ευκαιρία για τον έμπειρο προπονητή να μιλήσει για την τρέχουσα κατάσταση της ομάδας, αλλά και για τις προκλήσεις που προκύπτουν από το παιχνίδι με τους Λιθουανούς.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε την πορεία του στην Euroleague με ήττα στην Κωνσταντινούπολη απέναντι στη Φενέρμπαχτσε, και όπως επισήμανε ο Μπαρτζώκας, τα χαμένα ριμπάουντ αποτέλεσαν καθοριστικό παράγοντα. Η απουσία των δύο βασικών ψηλών, Μουσταφά Φαλ και Νίκολα Μιλουτίνοφ, άφησε κενά στον τομέα αυτόν, με την ομάδα να μην καταφέρνει να επιβληθεί κάτω από τα καλάθια. «Πολλά από τα ριμπάουντ ήταν μακρινά και απαιτούσαν συμμετοχή από όλη την ομάδα», σημείωσε ο Μπαρτζώκας, προσθέτοντας πως με την επιστροφή των τραυματιών, ο Ολυμπιακός θα μπορέσει να ισχυροποιήσει την παρουσία του στο παρκέ.
Ο Έλληνας προπονητής στάθηκε ιδιαίτερα στη δυναμική παρουσία της Ζαλγκίρις, η οποία έδειξε τα «δόντια» της στην αναμέτρηση με την Μπαρτσελόνα. «Η Ζαλγκίρις έπαιξε με μεγάλη επιθετικότητα και στην άμυνα, κάτι που αιφνιδίασε την αντίπαλη ομάδα. Κατάφεραν να δημιουργήσουν πολλές ευκαιρίες για αιφνιδιασμούς με εννέα κλεψίματα», τόνισε, προειδοποιώντας ότι οι Λιθουανοί έρχονται στο ΣΕΦ με την ψυχολογία στα ύψη. Το μεγάλο τους ατού; Η αμυντική τους σκληρότητα, με ισχυρούς αμυντικούς παίκτες στις θέσεις «4» και «5», και ικανότητες στην περιφέρεια.
Για τον Μπαρτζώκα, το κύριο ζητούμενο αυτή τη στιγμή είναι η ανάπτυξη της σκληρότητας και της συνοχής της ομάδας. Η Euroleague είναι μια διοργάνωση όπου «το ταλέντο έχει σημασία, αλλά το φυσικό παιχνίδι και η σκληρότητα είναι καθοριστικά στοιχεία από την πρώτη μέχρι και την τελευταία αγωνιστική», εξήγησε. Οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονται ακόμη σε φάση προσαρμογής, με τους νέους παίκτες να μαθαίνουν ο ένας το παιχνίδι του άλλου και την ομάδα να μην έχει φτάσει την απαιτούμενη συμπαγή απόδοση.
«Είμαστε σε διαδικασία βελτίωσης και χρειαζόμαστε χρόνο για να φτάσουμε στο επιθυμητό επίπεδο», δήλωσε ο προπονητής, εξηγώντας πως η συνεισφορά όλων στις διεκδικούμενες φάσεις είναι απαραίτητη. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, «σε όλες τις μπάλες πρέπει να είσαι πρώτος, να δείχνεις διάθεση, και να υπάρχει αλληλοβοήθεια μεταξύ των παικτών».
Ο Μπαρτζώκας σχολίασε επίσης την κατάσταση του Πετρούσεφ, επιβεβαιώνοντας ότι δεν αντιμετωπίζει κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας και αναμένεται να επιστρέψει σύντομα στις προπονήσεις. Παράλληλα, η ένταξη του Φαλ στις τελευταίες προπονήσεις είναι ένα ενθαρρυντικό βήμα. «Η επάνοδος του Μιλουτίνοφ θα αυξήσει τον ανταγωνισμό και τη διάρκεια των προπονήσεων, οδηγώντας σε καλύτερη απόδοση στα παιχνίδια», υποστήριξε.
Ο Ολυμπιακός γνωρίζει ότι η πρόκληση απέναντι στη Ζαλγκίρις δεν θα είναι εύκολη. Με τον αντίπαλο να βασίζεται στη σκληρή άμυνα και την ταχύτητα στο transition, οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να απαντήσουν με δυναμική προσέγγιση και αποφασιστικότητα. Το παιχνίδι θα αποτελέσει δοκιμασία για την αγωνιστική ετοιμότητα και το πνεύμα της ομάδας, με στόχο να κατακτήσουν την πρώτη τους νίκη στη φετινή Euroleague.
