Ο Άρης προετοιμάζεται για τη μεγάλη αναμέτρηση της 2ης αγωνιστικής της Stoiximan Basket League, όπου θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον πανίσχυρο Ολυμπιακό στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας (ΣΕΦ). Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη καλείται να αντιμετωπίσει μια από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης και να εμφανιστεί ανταγωνιστική παρά τις απουσίες που αντιμετωπίζει.
Σημαντική είδηση για τον Άρη είναι η επιστροφή του ΝτιΜόι Χοτζ, ο οποίος είχε ταλαιπωρηθεί από έναν τραυματισμό στη γάμπα και ήταν εκτός δράσης το προηγούμενο διάστημα. Ο Χοτζ προπονήθηκε κανονικά και θα ταξιδέψει με την αποστολή για την Αθήνα, έτοιμος να δώσει σημαντικές λύσεις στην ομάδα. Αντίθετα, ο Τρέι Γούντμπερι θα απουσιάσει λόγω ενός χτυπήματος στο γόνατο που τον κρατά εκτός μάχης, ενώ εκτός αποστολής έμεινε και ο Νέιτ Λαζέφσκι, που συνεχίζει το ατομικό του πρόγραμμα αποθεραπείας.
Ο Άρης ολοκλήρωσε την προετοιμασία του με μια τελευταία προπόνηση πριν από την αναχώρηση για την Αθήνα. Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη δούλεψαν εντατικά στο τακτικό κομμάτι, ενώ το προπονητικό επιτελείο ανέλυσε τον αυριανό αντίπαλο με τη χρήση βίντεο, τονίζοντας τις απαιτήσεις του αγώνα και τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσουν κόντρα σε έναν πανίσχυρο Ολυμπιακό.
Η αποστολή του Άρη περιλαμβάνει τους Μπανκς, Νόλεϊ, Άλκινς, Τολιόπουλο, ΝτεΤζούλιους, Χατζηδάκη, Γκιουζέλη, Μποχωρίδη, Ρόμπερτς, Χοτζ και Μαντζούκα. Οι «κιτρινόμαυροι» αναμένεται να παλέψουν για ένα θετικό αποτέλεσμα, παρά τα προβλήματα τραυματισμών που έχουν πλήξει το ρόστερ.
Ο άμεσος συνεργάτης του Γιάννη Καστρίτη, Χρήστος Χασανίδης, μίλησε για την πρόκληση που περιμένει τον Άρη στον αγώνα με τον Ολυμπιακό. «Αντιμετωπίζουμε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης στην έδρα της και αυτό από μόνο του δείχνει τον βαθμό δυσκολίας της αποστολής μας», δήλωσε.
Ο Χασανίδης τόνισε ότι η ομάδα του Ολυμπιακού διαθέτει ένα ιδιαίτερα βαθύ ρόστερ με πολλούς παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα σε οποιονδήποτε αντίπαλο. «Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά και να ακολουθήσουμε πιστά το πλάνο μας για να παρουσιαστούμε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε ό,τι μας αναλογεί», υπογράμμισε.
Τέλος, εξέφρασε την αισιοδοξία του για την πορεία της ομάδας, αναφέροντας ότι η καλή εμφάνιση κόντρα στη 7-Bet Lietkabelis έδειξε τις δυνατότητες του Άρη, και ότι με την επιστροφή των τραυματιών η ομάδα θα παρουσιαστεί ακόμη καλύτερη στη συνέχεια της σεζόν.
Ο Άρης ταξιδεύει στην Αθήνα για έναν από τους πιο δύσκολους αγώνες της σεζόν, απέναντι στον πανίσχυρο Ολυμπιακό, με την ομάδα του Γιάννη Καστρίτη να παλεύει για να φανεί ανταγωνιστική, παρά τις απουσίες βασικών παικτών. Με τον ΝτιΜόι Χοτζ να επιστρέφει και την ομάδα προσηλωμένη στο πλάνο της, οι «κιτρινόμαυροι» ελπίζουν να δείξουν τις δυνατότητές τους στο ΣΕΦ.
