Ο Καουάι Λέοναρντ, ο σούπερ σταρ των Λος Άντζελες Κλίπερς, έχει ψηλά τον πήχη και το δηλώνει ευθαρσώς! Σε πρόσφατες δηλώσεις του στην αθλητική εφημερίδα «Athletic», ο 33χρονος παίκτης δεν δίστασε να μοιραστεί τη δυσαρέσκειά του για την εξέλιξη των συμπαικτών του, δηλώνοντας ότι κανείς από αυτούς δεν τον έχει εντυπωσιάσει μέχρι στιγμής.
«Παρακολουθώ τα νέα παιδιά, απλά τους βλέπω», λέει ο Λέοναρντ, αναφερόμενος σε ονόματα όπως ο Κρις Νταν, ο Ντέρικ Τζόουνς Τζούνιορ και ο πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ, Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ. Ο Καουάι τόνισε ότι παρακολουθεί την εξέλιξή τους από μέρα σε μέρα, αλλά μέχρι στιγμής κανείς δεν έχει καταφέρει να τον εντυπωσιάσει.
Ας είμαστε ειλικρινείς, ο Λέοναρντ δεν είναι και ο πιο εύκολος παίκτης που μπορείς να ικανοποιήσεις. Ο δις πρωταθλητής του NBA, μετά την καλοκαιρινή του επέμβαση στο γόνατο, προετοιμάζεται για την νέα σεζόν με μεγαλύτερη πίεση και απαιτήσεις από ποτέ. Το γεγονός ότι η αποθεραπεία του δεν εξελίχθηκε όπως αναμενόταν, σε συνδυασμό με την αποχώρηση του Πολ Τζορτζ προς τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, φαίνεται να έχει κάνει τον σταρ των Κλίπερς να ψάχνει κάτι παραπάνω από την ομάδα του.
Οι Κλίπερς προσπάθησαν να γεμίσουν το κενό που άφησε ο Τζορτζ, φέρνοντας νέα πρόσωπα στο ρόστερ. Οι προσθήκες όπως ο Κρις Νταν και ο Ντέρικ Τζόουνς Τζούνιορ μπορεί να ενισχύουν το βάθος της ομάδας, αλλά ο Καουάι δεν έχει ενθουσιαστεί ακόμα. Μάλιστα, μέσα σε αυτούς τους νέους παίκτες βρίσκεται και ο πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ, Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, ο οποίος καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του NBA.
Την περασμένη σεζόν, ο Λέοναρντ έδειξε γιατί θεωρείται ένας από τους κορυφαίους. Σε 68 παιχνίδια είχε μέσο όρο 23.7 πόντους, 6.1 ριμπάουντ, 3.6 ασίστ και 1.6 κλεψίματα. Ωστόσο, φαίνεται πως η απόδοσή του πέρυσι δεν ήταν αρκετή για να καλύψει τα κενά και τις απογοητεύσεις που ένιωσε στη φετινή off-season.
Η πραγματική πρόκληση για τον Καουάι Λέοναρντ ξεκινάει τώρα. Με την έναρξη της regular season να πλησιάζει και τη συμμετοχή του να παραμένει αμφίβολη, το βλέμμα όλων είναι στραμμένο στο αν θα καταφέρει να «συγχρονιστεί» με την ομάδα του και να δώσει το παράδειγμα στους συμπαίκτες του. Γιατί αν δεν είσαι εντυπωσιακός για τον Καουάι, τότε μάλλον έχεις αρκετό δρόμο μπροστά σου!
Kawhi Leonard says that he has been watching the new guys in camp such as Kris Dunn and Derrick Jones Jr., as well as observing everyone's progression, but adds "nobody stood out to me so far" pic.twitter.com/X6tMzFEqLS
— Law Murray 🏟️ (@LawMurrayTheNU) October 6, 2024
