Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο άνοιξε τα χαρτιά του και μίλησε για το μέλλον του στο NBA, τους στόχους του για τη φετινή σεζόν, αλλά και την ιδιαίτερη επιρροή που είχε πάνω του ο θρυλικός Βασίλης Σπανούλης. Ο σταρ των Μιλγουόκι Μπακς ήταν ξεκάθαρος για τις προθέσεις του, ενώ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από την ομάδα, αν τα αποτελέσματα δεν είναι αυτά που επιθυμεί.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο αμερικανικό μέσο «The Athletic», ο Αντετοκούνμπο μίλησε ανοιχτά για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει, υπογραμμίζοντας τη σημασία της υγείας του και της συμμετοχής του στα playoffs. Εξήγησε ότι μετά την κατάκτηση του τίτλου πριν από δύο χρόνια, οι Μπακς δυσκολεύονται να περάσουν τον πρώτο γύρο, και αυτό είναι κάτι που τον προβληματίζει έντονα. «Η φετινή πρόκληση για μένα είναι να παραμείνω υγιής και να βοηθήσω την ομάδα μου να περάσει επιτέλους τον πρώτο γύρο των playoffs», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σε μια κίνηση που έκανε αίσθηση, ο Αντετοκούνμπο άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας αποχώρησης, εάν η φετινή σεζόν δεν εξελιχθεί όπως ο ίδιος επιθυμεί. «Αν δεν πάρουμε το πρωτάθλημα, δεν αποκλείεται να γίνω ανταλλαγή. Έτσι λειτουργεί αυτός ο κόσμος, έτσι είναι η δουλειά μας», δήλωσε με μια δόση ρεαλισμού, αποκαλύπτοντας ότι τίποτα δεν είναι δεδομένο στο NBA.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Γιάννης δεν παρέλειψε να αναφερθεί στον Βασίλη Σπανούλη, έναν παίκτη που όπως φαίνεται είχε μεγάλη επιρροή στην καριέρα του. Όπως περιγράφει ο ίδιος, ο Σπανούλης τον παρακινούσε συνεχώς να γίνει καλύτερος, να μην επαναπαύεται και να κυνηγά συνεχώς νέες επιτυχίες. «Ο Σπανούλης μου έλεγε πάντα: “Έχεις περισσότερα να δώσεις. Όταν ήμουν στην ηλικία σου, ήμουν ο καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη και κέρδιζα συνεχώς τρόπαια. Εσύ τι κάνεις;”», ανέφερε ο Αντετοκούνμπο, τονίζοντας πόσο σημαντικά ήταν αυτά τα λόγια για τον ίδιο.
Η πίεση που ένιωσε από τα λόγια του Σπανούλη δεν τον αποθάρρυνε, αλλά αντίθετα τον ώθησε να δουλέψει σκληρότερα. «Αυτή η συνομιλία με έκανε να καταλάβω ότι πεινάω ακόμα για την πρόκληση. Θέλω να κυριαρχήσω και δεν θέλω να απογοητεύσω κανέναν», είπε ο Γιάννης, αναφερόμενος όχι μόνο στον Σπανούλη αλλά και στους συμπαίκτες του στους Μπακς, όπως ο Ντέιμιαν Λίλαρντ και ο νέος προπονητής του, Άντριαν Ρίβερς.
Με τα λόγια του να δείχνουν ότι κάθε χρονιά είναι και μια νέα ευκαιρία για τον ίδιο, ο Γιάννης τόνισε πως δεν θέλει να φτάσει σε σημείο να μετανιώσει για όσα δεν κατάφερε. «Κάθε χρόνος είναι σημαντικός, γιατί μια μέρα θα είμαι 35 ή 38 και θα κοιτάζω πίσω, λέγοντας ότι τα καλύτερα χρόνια μου πέρασαν χωρίς να κάνω αυτό που μπορούσα», ανέφερε, δείχνοντας την αποφασιστικότητά του να αφήσει το στίγμα του στον χώρο του μπάσκετ.
