Η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη της νέας σεζόν του NBA έχει ήδη αρχίσει, και οι ομάδες μπαίνουν σε έντονους ρυθμούς, ώστε να είναι έτοιμες για το πρώτο τζάμπολ. Με μόλις οχτώ μέρες να απομένουν, η προσοχή όλων έχει στραφεί στα παιχνίδια της preseason, όπου οι παίκτες δείχνουν τις δυνάμεις τους και οι προπονητές δοκιμάζουν συνθέσεις και τακτικές.
Ανάμεσα στα παιχνίδια που ξεχώρισαν από τη χθεσινή βραδιά, δύο αναμετρήσεις τράβηξαν τα φώτα της δημοσιότητας: αυτή των Ντένβερ Νάγκετς με τους Φοίνιξ Σανς και η αναμέτρηση ανάμεσα στους Νιου Γιορκ Νικς και τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.
Οι Ντένβερ Νάγκετς υποδέχτηκαν τους Φοίνιξ Σανς στη Ball Arena, με τον Νίκολα Γιόκιτς να δείχνει για άλλη μια φορά το μεγαλείο του. Αν και οι Νάγκετς ηττήθηκαν με 114-118, ο Σέρβος σέντερ άφησε το στίγμα του στο παιχνίδι, προσεγγίζοντας το triple-double μέσα σε μόλις τρεις περιόδους. Ο Γιόκιτς σημείωσε 21 πόντους, μάζεψε 14 ριμπάουντ και μοίρασε 9 ασίστ, δίνοντας σαφές μήνυμα ότι είναι έτοιμος να πρωταγωνιστήσει ξανά τη φετινή σεζόν.
Παρά την ήττα, η εμφάνιση του Γιόκιτς αποτελεί έναν προάγγελο για ακόμα μία εξαιρετική χρονιά, όπου δεν αποκλείεται να βρεθεί ξανά στη συζήτηση για το βραβείο του MVP. Η φυσική του κατάσταση, η ακρίβειά του στην πάσα και η ηγετική του παρουσία στο γήπεδο, αποδεικνύουν γιατί ο Γιόκιτς θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες του NBA.
Το δεύτερο παιχνίδι που ξεχώρισε ήταν αυτό ανάμεσα στους Νιου Γιορκ Νικς και τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, με την ομάδα της Νέας Υόρκης να παίρνει τη νίκη με 115-111. Η αναμέτρηση αυτή είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ήταν η πρώτη φορά που οι δύο ομάδες συναντήθηκαν μετά την πολυσυζητημένη ανταλλαγή που έφερε τον Καρλ Άντονι Τάουνς στους Νικς και τον Τζούλιους Ραντλ (ο οποίος δεν αγωνίστηκε) και τον Ντόντε ΝτιΒιτσέντζο στη Μινεσότα.
Ο Καρλ Άντονι Τάουνς έκανε ένα δυναμικό ξεκίνημα με τους Νικς, πετυχαίνοντας ένα εντυπωσιακό double-double με 16 πόντους και 16 ριμπάουντ, δείχνοντας ότι είναι έτοιμος να ηγηθεί της ομάδας στη φετινή σεζόν. Από την άλλη πλευρά, ο Άντονι Έντουρντς, με 31 πόντους, ήταν ο ηγέτης για τους Τίμπεργουλβς, με τον Ντόντε ΝτιΒιτσέντζο να συμβάλει με 15 πόντους και 7 ασίστ, δείχνοντας ότι μπορεί να προσφέρει σημαντικά στην ομάδα, παρά την πρόσφατη μεταγραφή του.
Σε άλλες αναμετρήσεις της χθεσινής βραδιάς, οι Πόρτλαντ Μπλέιζερς ηττήθηκαν από τους Σακραμέντο Κινγκς με 85-105, οι Τορόντο Ράπτορς κέρδισαν τους Μπόστον Σέλτικς με 115-111, ενώ οι Ντιτρόιτ Πίστονς επικράτησαν των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς με 111-93.
Με την έναρξη της κανονικής περιόδου να πλησιάζει, οι ομάδες κάνουν τις τελευταίες τους προετοιμασίες και τα παιχνίδια της preseason προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για τη δυναμική των ρόστερ και τις προοπτικές κάθε ομάδας.
